Erwartung & Eigensinn
Erste Station auf dem Emperor’s Way ist die Whisky-Edition “Imperial Abbey”
Die Harzer Whiskybrennerei Hercynian Distilling hat mit “Imperial Abbey” eine Edition herausgebracht, die zum Standard der neue Reihe von rauchigen Single Malts werden soll. Die Reihe trägt den schönen Namen The Emperor’s Way, in Anlehnung an den historischen Kaiserweg im Harz. Er führt von Goslar, dem Standort einer Kaiserpfalz, über mehrere Stationen zum Kloster Walkenried, eben jener Imperial Abbey.
Die Brennerei zeigt damit nicht nur ihre Verbundenheit zur Geschichte dieses Mittelgebirges, sondern auch zur nachaltigen Produktion aus regional bezogenen Rohstoffen. So ist der erste Emperor’s Way Whisky aus regional angebauter Gerste (“local barley”) der Sorten Concerto, Catamaran und Golden Promise erzeugt. Zum Darren der Gerste verwendet man lokalen Torf (“local peat”). Allerdings darf man kein Trof-Biest erwarten, das überlassen die Harzer gerne anderen Distillen. Vielmehr bleibt man seinen Wurzel des “Eklektizismus”, also der wilden Mischung von Stilen, treu. Der Rauchgehalt im Malz ist mit 28-32ppm nicht überbordend, aber solide.
The Imperial Abbey durfte vom ersten bis zum letzten Tag in ausgesuchten First Fill European Oak Hogsheads & Octaves reifen, welche zuvor über Jahre für die Reifung von bestem Sherry der Sorten Pedro Ximenez, Cream, Oloroso und Palo Cortado im Einsatz waren. Whisky-Liebhaber und -Kenner mögen in dieser Auflistung das Ex-Bourbon-Cask vermissen, doch wie gesagt wählen die Harzer mit seinem Emperor’s Way Whisky den Königsweg zwischen der Erfüllung von Erwartungen und Eigensinn.
So paaren sich im Emperor’s Way also vor allem fruchtige Noten und satte Aromen wie von Lebkuchen und Früchtebrot, Sahnekaramell, Schokolade und exotischen Gewürzen mit den typischen Malz- und Raucharomen des Single Malt Whisky. Die Fässer und die lange Reifezeit – destilliert wurden die Basis-Whiskies zwischen 2016 und 2019 – sorgen für eine ausgesprochene Aromendichte und intensive Teak-Farbe, ohne dabei überbordende Süße an den Tag zu legen.
Abgefüllt in immer noch kräftigen 48 Vol. %, bringt ein Spritzer Wasser je nach Geschmack die Aromen zur noch besseren Entfaltung. Wie immer bei Hercynian Distilling zweifach im Pot Still destilliert, nicht kühlgefiltert und gefärbt, nummeriert abgefüllt.
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